Le chiffre du haut représente le nombre de temps par mesure
Le chiffre du bas représente la valeur du temps en fraction de ronde. Une ronde est notée 1, une blanche 2 (une blanche dure deux fois moins longtemps qu'une ronde), une noire 4 (elle dure 4 fois moins qu'une ronde), une croche 8 etc.
Par exemple une mesure indiquée 4/4 est une mesure à quatre temps où on joue une noire sur chaque temps, c'est à dire quatre noires par mesure.